“Si queremos hacer frente a los peligros climáticos y reducir los riesgos para las personas y los ecosistemas derivados del cambio climático, tenemos que adaptarnos. La conciencia sobre los riesgos climáticos y las medidas para reducirlos han aumentado a nivel mundial, pero el progreso es desigual y nuestro informe destaca grandes brechas entre las medidas de adaptación adoptadas y lo que se necesita en muchas regiones. Estas brechas son causadas, por ejemplo, por la falta de financiamiento, compromiso político, información confiable y sentido de urgencia. Esto lleva a que las personas y los ecosistemas más vulnerables sean los más afectados por el cambio climático. Además, el informe aclara: la adaptación es esencial para reducir el daño, pero para que sea efectiva, debe ir de la mano con reducciones ambiciosas en las emisiones de gases de efecto invernadero porque con el aumento del calentamiento la efectividad de muchas opciones de adaptación disminuye”.
Debido al cambio climático, el mundo está experimentando temperaturas más altas, aumento del nivel del mar y un aumento de los eventos extremos que afectan la vida en la tierra y en los océanos. Para hacer frente a estos cambios y evitar pérdidas y daños drásticos, los seres humanos y la naturaleza deben adaptarse. Para las plantas y los animales, esto significa adaptarse al clima cambiante y sus efectos dedicando más tiempo y energía a las medidas de mantenimiento de la vida (como regular la temperatura corporal, seleccionar lugares más frescos o mantenerse hidratados) o, si es posible, mudarse a regiones donde las condiciones ambientales todavía están en el rango climático al que los organismos están acostumbrados. Para las personas y la sociedad, la adaptación al cambio climático significa ajustar nuestro comportamiento (p. ej., dónde elegimos vivir; la forma en que planificamos nuestras ciudades y asentamientos) y adaptar nuestra infraestructura.
Adaptarse con éxito requiere un análisis de los riesgos causados por el cambio climático y la implementación de medidas a tiempo para reducir estos riesgos. Esa es la razón por la cual los autores del IPCC hacen cinco preguntas al evaluar el progreso en la adaptación climática a nivel regional y global: 1) ¿Existe conciencia de que el cambio climático está causando riesgos? 2) ¿Se está evaluando el alcance actual y futuro de los riesgos climáticos? 3) ¿Se han desarrollado e incluido en la planificación medidas de adaptación para reducir estos riesgos? 4) ¿Se están implementando esas medidas de adaptación? 5) ¿Se monitorea y evalúa su implementación y efectividad en la reducción de riesgos?
En nuestro Informe del Grupo de Trabajo II, concluimos que la conciencia y la evaluación de los riesgos climáticos actuales y futuros han aumentado en todo el mundo. Los gobiernos nacionales y locales, así como las empresas y la sociedad civil, reconocen la creciente necesidad de adaptación. Al menos 170 países y muchas ciudades ahora tienen la adaptación incluida en sus políticas climáticas y procesos de planificación. Se están implementando proyectos piloto y experimentos locales en diferentes sectores.
Sin embargo, dada la tasa y el alcance de los impactos del cambio climático, las acciones para evaluar y comunicar los riesgos, así como para implementar la adaptación, son insuficientes. Por ejemplo, las respuestas actuales relacionadas con la adaptación en todos los sectores y regiones están dominadas por modificaciones menores a las prácticas o medidas habituales para hacer frente a los fenómenos meteorológicos extremos, lo que a menudo permite solo reducciones de riesgos pequeñas o contenidas localmente. Si bien esto puede ser suficiente a corto plazo, los riesgos a largo plazo pueden requerir cambios transformadores más extensos en nuestro comportamiento e infraestructura. En resumen: la ambición, el alcance y el progreso en la reducción de los riesgos climáticos están aumentando, pero no lo suficiente. Todavía existen brechas sustanciales de adaptación, especialmente entre las poblaciones con ingresos más bajos. Al ritmo actual de planificación e implementación, estas brechas de adaptación seguirán creciendo.
El Informe del Grupo de Trabajo II enfatiza que cuanto antes se implementen las medidas de adaptación, más se beneficiará el mundo porque el potencial para reducir los riesgos climáticos a través de la adaptación es mayor hasta mediados de siglo, y para niveles de calentamiento global por debajo de 1,5 °C. A niveles más altos de calentamiento, la eficacia de la mayoría de las opciones de adaptación basadas en la tierra y el agua comienza a disminuir, y aumenta el alcance de los riesgos residuales, al igual que las posibilidades de futuras consecuencias no deseadas.
Nuestro informe encuentra que muchas especies y ecosistemas están actualmente cerca o más allá de sus límites estrictos de adaptación, y las personas que dependen de ellos para sobrevivir, están actualmente cerca o más allá de sus límites suaves de adaptación. Se predice que las almendras de California, por ejemplo, aumentarán su rango geográfico potencial debido al calentamiento climático, sin embargo, una tendencia de aumento de la sequía ya ha provocado la tala de árboles debido a la falta de acceso al agua de riego. Este desarrollo afecta más a los pequeños agricultores.
La falta de compromiso político y financiamiento, así como las débiles capacidades institucionales, limitan la implementación de opciones de adaptación en la agricultura, la pesca, la acuicultura y la silvicultura. En las ciudades, la capacidad de gobernanza, el apoyo financiero y el legado de inversiones en infraestructura urbana del pasado limitan la capacidad de adaptación de las ciudades y los asentamientos. También vemos que en las ciudades la brecha entre lo que se puede adaptar y lo que se ha implementado es desigual.
Tanto la pobreza como la desigualdad presentan importantes límites de adaptación, lo que genera impactos inevitables para los grupos vulnerables, incluidas las mujeres, los jóvenes, los ancianos, las minorías étnicas y religiosas, los pueblos indígenas y los refugiados. Es probable que el cambio climático obligue a muchos de ellos a pasar de la agricultura como principal fuente de ingresos a otras formas de trabajo asalariado, con implicaciones para la migración laboral y la urbanización.
El cambio climático es una amenaza global a la que todas las personas y los ecosistemas son vulnerables. Sin una adaptación efectiva, el cambio climático tiene el potencial de revertir los logros de desarrollo en nuestro mundo y empujar a millones de personas aún más a la pobreza. Para evitar pérdidas crecientes, se requiere una acción acelerada urgente para adaptarse al cambio climático mientras se realizan reducciones rápidas y profundas en las emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el calentamiento, de modo que mantengamos el rango y el alcance de las opciones de adaptación lo más amplio posible.
Fuente IPCC
Sexto informe de evaluación
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